Identifiant International des publications en série
et autres ressources périodiques, électroniques et imprimées

Questions frequentes

Qu’est-ce qu’un ISSN ?

International Standard Serial Number

L’ISSN (International Standard Serial Number) est un numéro à huit chiffres qui identifie les périodiques en tant que tels, y compris les ressources électroniques en continu.

L’ISSN est un code numérique qui sert d’identifiant : il n’a aucune signification intrinsèque et ne comporte en lui-même aucune information relative à l’origine ou au contenu de la publication.
L’ISSN se présente sous la forme de l’acronyme ISSN suivi de deux groupes de quatre chiffres, séparés par un tiret. Le huitième caractère est un chiffre de contrôle calculé selon un algorithme modulo 11 sur la base des sept chiffres précédents; ce huitième chiffre de contrôle peut être un « X » s’il est égal à « 10 », ceci afin d’éviter toute ambiguïté.
L’ISSN est associé à une forme standardisée du titre de la publication qu’il identifie, le « titre clé », qui reprend le titre de la publication en le qualifiant éventuellement avec des éléments additionnels dans le cas de titres identiques à distinguer entre eux.
Si le titre de la publication change de manière siginificative, un nouvel ISSN doit être attribué pour correspondre à cette nouvelle forme du titre et éviter toute confusion. Une publication en série dont le titre est modifié à plusieurs reprises au cours de son existence se verra donc attribuer à chaque fois un nouvel ISSN permettant l’identification précise de chaque forme du titre : on considère alors en fait qu’il s’agit de publications différentes, même s’il existe un lien logique entre elles.
A la différence d’autres types de publications, le monde des publications en série est en effet particulièrement mouvant et compliqué : la durée de vie d’un titre peut être éphémère, de nombreuses publications peuvent entretenir des rapports particulièrement complexes, etc. C’est d’ailleurs cette particularité intrinsèque qui a nécessité l’introduction de l’ISSN.